在不太遙遠的未來，被囚禁在死囚區的關押犯Kabel（傑拉德•巴特勒飾演），無意中成為了那個時代裏流行文化的英雄人物。因為在每週，全世界數以萬計雙眼睛正通過網上的一款名為《兇手》（Slayers）的極端暴力的多人線上遊戲，收看他同其他數百名罪犯的生死拼殺，這款遊戲是由科技天才Ken Castle（Michael C. Hall飾演）發明的。在這位能操控遊戲人物一舉一動的年輕富有的玩家眼裏，Kable只是一個虛擬角色。而對這款帶有高科技奴役色彩遊戲持反對態度的人們來說，Kable成為了在戰鬥中崩解發明者Castle的關鍵因素。他在兩方對峙勢力的十字準星瞄準之下，和一位十幾歲小玩家的遠端操控之下，必須施展自身非凡的戰鬥技能逃離遊戲，並摧垮Castle和他的遊戲系統。
　　卡貝爾（傑拉德•巴特勒飾）是命懸一線的死囚犯，又是一款極度血腥暴力的網路遊戲的真人版主人翁，這樣奇怪的身份是不是令你倍感好奇，其實對於這所有種種，他也身不由己。這款名為《兇手》的多人線上網路遊戲由年輕富有、熱衷網遊的肯•卡斯特（邁克爾•C•豪爾飾）設計，他將與卡貝爾命運相同的數十個死囚犯設定成虛擬世界中的人物，各路玩家可以任意選擇“角色”，每週進行一次“大屠殺”，勝者繼續存活，負者便就此結束生命。如果獲勝30次，被選擇的“角色”、也就是被玩家操控的這名死囚犯便能走出陰暗的囚牢，重獲新生。
　　遊戲裏的常勝將軍卡貝爾一直由網游達人西蒙（羅根•勒曼飾）控制，雖然他們已經獲得了一次又一次勝利，但身陷囹圄的卡貝爾明白，規則是由肯•卡斯特制定的，走出牢房的機會其實微乎其微。然而即使是萬分之一的機會，為了早日見到家人，卡貝爾還是願意一次次與西蒙配合，背水一戰。這是一場異常殘忍的遊戲，這是一場看不見盡頭的戰鬥，這是一場拿性命作賭注的牌局！等待著卡貝爾的，到底是死亡還是自由……