以天津名吃狗不理包子為故事線索，以它的興衰變化來透視社會的滄桑，反映人生的哲理。 清末民初，天津衛藝苑名伶：衛二姐、貧窮書生宋富貴，三教九流、五行八作彙集在這九河下梢的南北碼頭，好一派繁華景象，碧雲茶樓更是熱鬧非凡，紅透天津的“金嗓子” 衛二姐自然成了達官貴人們竟相追逐的目標，而厭倦了歡場賣笑生活的衛二姐卻出乎意料之外的嫁給了雖然一貧如洗卻真情待他的宋富貴，紅紅火火來起了“狗不理包子店”，於是一場陰謀、一幕幕爭鬥、人間悲歡離合、官場的爾虞我詐，激烈的演繹著…… 這一切都被聰明、機智的衛二姐巧妙利用並博得了袁世凱的歡顏，一夜之間“狗不理”搖身一變成了天津頭號大飯店，發跡了的衛二姐以為從此可以揚眉吐氣實現多年夙願成為真正的人上人，然而財富並沒有帶來幸福，人間的滄桑、世態的炎涼給她的卻是想不到…… 衛二姐離開了曾經讓她風光的“富貴樓”，獨自回到了小窩棚，再次掛起了“狗不理”的招牌，她還能找回往日貧窮卻其樂融融的家嗎？丈夫能如願歸來嗎……