說的故事發生在明朝，當時，秦淮河畔夜夜笙歌，南京城裏就有一條著名的街道，“春秀街”，之所以被貫以這個名字，因為此地乃是單身男女彙集拍托的場合，被譽為南京城最令人神往的地方……
春秀街的有兩個好去處，紅桂坊和小奴客棧，那裏正是達顯貴人，絕代佳人出沒的場所。說到這裏，有個人物不得不提，他是紅桂坊的二老闆莊酷，此人雄才大略，姓莊名酷號名仁，實乃春秋時期的大軍事家孫子的後人，他自幼熟讀兵法，深蘊武學，就在莊酷準備在朝廷施展才華的時候，卻被人告發和太平公主眉來眼去，據民間傳說，他被處以（宮）刑，驅出朝廷，就在他準備歸隱山林的時候，為先人著書立傳的時候，他來到了紅桂坊，見到的昔日的女友媚娘……
此時媚娘已是紅桂坊的大老闆，媚娘的父親劉棕玉拉攏朝廷官吏，為他們物色民間美女，莊酷對此十分不滿，他認為美眉們天生麗質，花落民間，本就該屬於勞苦大眾，那些高官哪一個不是三妻四妾，若朝廷上下沉湎酒色，國將不久矣……