眼下的生活狀態，對於一個大學教師約翰•布倫南（拉塞爾•克勞飾）這個年近中年的男人來說堪稱完美：賢慧的妻子，健康的兒子，還有穩定而幸福的環境。
   但這一切皆因妻子蘿拉（伊莉莎白•班克斯飾）莫名其妙地因謀殺罪被捕而徹底打破。面對突如其來的橫禍，約翰一方面要繼續供養和穩定小兒子喬治（布萊恩•丹尼飾）的物質精神生活，另一方面則必須想盡一切辦法維護自己的家庭不致破碎。進而他不得不要在接下來的短短三天時間裏通過各種手段，要麼還愛妻蘿拉清白，要麼憑一己之力拯救她逃出牢獄之苦。於是，在達蒙•潘甯頓（連姆•尼森飾）等人的幫助下，智慧勇敢的約翰開始了“營救”妻子的驚天計畫……