主人公魏海峰是某省交通廳辦公室主任，他的同學趙通達擔任基建處處長，兩人級別相同，但權力的含金量不同。為了孩子上重點中學，魏海峰的妻子送了禮，還是沒有如願。魏海峰提升為交通廳副廳長之後，權勢發生變化，他成為高速公路招標物件丁總需要“拿”下的人。丁總父子第一步“拿”下了魏海峰的弟弟魏海洋，讓他辭職下海組建了一家諮詢公司，並簽訂了相關協定。
　　趙通達的妻子去世後，和報社記者沈聰聰相識相愛，組成新的家庭。趙通達提升為交通廳紀監書記後，關注高速公路招標事件，“建了一條路，倒了一批幹部”已成了一種現象。
　　由於魏海洋的牽線，魏海峰和丁總成了朋友，魏海峰有了自己的傾向性。為此，他和趙通達產生了矛盾。魏海峰問心無愧，趙通達疑心重重。
　　魏海洋和他的女友梁爽在山野遊玩，發生爭執，梁爽墜涯身亡。魏海洋一時無措，逃離現場。
　　沈聰聰發現丁總的公司經濟上有缺口，如果承擔高速公路的建設會導致風險行為。她和魏海峰達成默契，繼續明察暗訪。沈聰聰和趙通達不和，最終離婚。