一個出生在知識份子家庭裏被嬌慣長大的少女；一個將夢想和未來寄託于丈夫以至於毫不吝嗇付出的妻子；一個生活中與婆婆、小姑子摩擦不斷但最終仍對她們不離不棄的兒媳；更是一個為了孩子徹頭徹尾改變自己一切的母親！
　　不顧父母的竭力反對，葉曉薇與一表人才，風度翩翩的嶽劍明相戀結婚，在出國大潮中，懷孕的葉曉薇支持丈夫去美國，一心等丈夫接自己和孩子出去。難產，兒子體弱多病，又面臨下崗，婆婆和小姑子的擔子也落到她一個人身上，生活難以為繼，逼得心高氣傲的葉曉薇一點一點低頭，為生存掙紮。從技術員到售票員，又到計程車司機，葉曉薇已經不是那個嬌滴滴的大姑娘了，邋遢、俗氣、憔悴，嗓門大，張口便能駡街……然而她的美國夢最終還是破滅了，等來的是一紙離婚協議書。葉曉薇跑到海邊僻靜的地方，卻發現懂事的兒子一直跟在身後。孩子逼著媽媽從泥裏爬起來，她只能選擇與兒子相依為命。