九十年代初期，布華泉（郭富城）才四十歲，已經擢升至英國香港帝國東印度公司的管理階層，風頭直蓋洋人，可謂一時無兩。他出生於漁民家庭，二十歲才念小學一年級，他去面試的時候，學歷一欄上只填上“識字”二字，如何能在往後的日子掙紮成為華人大班，除了憑一己之努力外，還配合了英國將管治香港殖民地的主權交回中國的時間因素 。 布華泉的長相也不像是純種中國人，人們都很詫異為什麼在避風塘會出現一個像外國人的漁民？阿泉也很想知道自己身世的秘密，他有六個弟妹，全跟他的長相都不一樣，他很想問明原委，但雙親總不肯透露端倪，每次總落得捱打下場。 一次出海遇到颱風，泉父葬身大海，從此泉媽（何超儀/鮑起靜）肩負重責，除了照顧孩子們，還負上很多債項，逼得把子女有的送進孤兒院，有的送給親戚，自己就到別人船上做工。 這時候，阿泉通過友人劉超力（梁祖堯）的引領，考進了帝國東印度公司做雜役，阿泉可以一邊工作，一邊讀書。阿泉在上升期間，認識了一位由外國回來的時尚職業女性 – Fion（劉心悠），在職場上，這位既漂亮又能幹的女士切切實實的幫了阿泉不少。阿泉在事業上拼搏而忽略家庭，新的地位帶來了新的煩惱，青梅竹馬的妻子阿娣（楊采妮）承受了很多內心的煎熬。 另一方面，泉媽從沒有放棄過骨肉團聚的希望，她努力認字，誓要考取船主牌，爭取讓孩子回到船上一家團聚。這時候已到了1997，香港政權交接前連日暴雨，在英國國旗降下前，阿泉發現了自己樣子像外國人的秘密。