如果說醫院是一個生與死較量的戰場，那麽急診室醫生和護士們就是這場戰爭的先頭部隊。在芝加哥的一所醫院裏，這些位於醫院底樓的急診室醫生們拿著相對較低的薪水，卻做著醫院裏最辛苦的工作，他們必須連續工作36小時，時刻與死神賽跑，在坐班醫生接手之前處理所有突發事件。而且他們對待的不僅僅是疾病和傷痛，每天都有人健康地離開，也有人在這裏永遠地合上雙眼，面對健康和生死的不同態度，各種不同的病患和家屬這個特殊舞臺暴露出他們真實內心的善與惡、美與醜。
繁忙緊張的工作之余，急診室的醫生們還必須直面自己生活中的磨難，甚至還要面對日夜相處的同事的生老病死。一批批的實習醫生在這裏學習成長，並有人留下來成為了醫院骨幹，也有人離開這裏，選擇了不同的人生道路。
急診室永遠喧鬧，醫生們的步伐也始終匆忙，但無論他們有多麽疲倦，高尚的道德心與高明的醫術仍不斷創造著挽救一條條生命的動人故事。