影片根據真實事件改編，是美國歷史上唯一一起官方承認的冤鬼索命致人死亡的案件，曾有20多本著作專述此事。
1818年，美國田納西州紅河鎮，鎮上頗有名望的貝爾家一家之長約翰（Donald Sutherland 飾）因土地紛爭遭到女巫凱瑟•拜茨（Gaye Brown 飾）的詛咒。不久後，各種恐怖離奇的事件相繼發生，且逐漸升級。最終，貝爾家最小的女兒貝特西（Rachel Hurd-Wood 飾）被鬼魂附體， 從她的口中發出非人的詛咒：「貝爾家族必須有一人要死」。
貝爾一家想盡一切辦法驅逐惡靈，但無濟於事。他們必須面臨即將成真的恐怖詛咒，以及家族中被隱藏起來的醜惡的秘密……