國際航空公司的副駕駛員新海元（木村拓哉 飾）一直夢想成為機長。在一次從火奴魯魯飛回日本的飛行上，機長水島突然感到身體不適導致無法繼續駕駛。這種突發的危機時刻，因為新海的冷靜判斷，致使飛機安全降落。因為過失，新海遭到了檢察官香田一樹（堤真一 飾）的嚴厲責備和女機械師緒川步實（柴崎幸 飾）的不滿。新海感到十分受挫情緒低落。
水島機長因為身體原因，決定完成最後一次飛行就退休。香田不放心水島的身體和新人新海，決定陪同他們一起飛行。在飛行過程中，香田見證了新海的專業能力和判斷力，對新海有了不用以往的認識。但行事嚴厲的香田依然秉持賞罰分明的態度，對違反了規定的新海給予停飛一星期的處分，這遭到了新海的不滿。一出出航空公司的故事在這裡起飛降落。